刚刚过去的2016年,对苹果而言,有一点令人难以接受,例如,iPhone竟然遭遇了史上首次销量下滑的尴尬局面。
事实表明,iPhone 7是一款优质手机,但是,却因为苹果撤消了此款手机的耳机接口,大量用户为之大伤脑筋。
另外,AirPod无线耳机发布时间推迟了两个月,最终的结果就是大多数用户无法在假日期间及时得到这款产品。(如果用户现在预订这款产品的话,那么还必须等到2017年2月份才能拿到这款耳机。)
还有,由于新版MacBook Pro的电池续航时间极不稳定,消费者报告(Consumer Reports)也对该产品提出了严厉批评。
那么,2017年的苹果会有哪些期待呢?以下就是BI资深记者史蒂夫-科瓦奇(Steve Kovach)预测的苹果今年将要推出的新产品榜单。当然,这一榜单不可能囊括苹果今年将要推出的所有产品,但无论如何,这份榜单还是值得消费者关注的。
1、新版iPad
要想知道苹果到底会在iPad方面有什么大动作,可能会非常困难。在刚刚过去的这个春季,苹果推出了新版9.7英寸的iPad Pro平板电脑。但是,从目前的情况来看,苹果每推出一款新iPad,可能会隔上一至三年时间。
这条生产线已经非常过时,需要进行更新,听说苹果可能将在不久之后就更新这一产品线。
传闻可谓五花八门,有一种说法是,苹果正计划于今年春季推出一些新款iPad。还有一些传闻显示,新版iPad会配置稍大点的显示屏(约10英寸,略大于此前的9.7英寸),而且还会推出非Pro风格并配置苹果笔(Apple Pencil)的新平板电脑。
非常不幸的是,早期有关新版iPad的报道都无法一致确定苹果到底会在什么时候推出新平板电脑。但有一点很明显,那就是苹果的2017年将由新版iPad开始。
2、更加重视Siri
2016年,苹果的两大竞争对手都在加倍努力地研发语音助手产品,这让Siri饱受困境。谷歌(微博)在Pixel手机和Google Home扬声器中推出了优质Assistant(助手)应用,这款应用能够连接谷歌巨大的网络资源,帮助用户快速找到想要的答案。与此同时,亚马逊也在继续发展自己的语音助手业务,将Alexa拓展到诸如Dot和Amazon Tap之类的新版Echo设备之中。除此之外,第三方也开始将Alexa整合到他们的电子产品之中(顺便说一下,预计2017年这种现象会更多)。
尽管苹果在Siri方面比同行早开发了约五年时间,但现在看来,似乎要比对手的类似产品落后了很多。尽管苹果为Siri增加了限制性的第三方支持功能,但几乎没有迹象显示苹果会真正地拓展这一举措。
那么,2017年,Siri到底会有什么样的进展呢?
对苹果而言,一则利好消息就是,该公司拥有大量的优质人工智能和语音控制技术,特别是在苹果收购了英国初创型企业VocalIQ之后。VocalIQ的技术能够帮助用户更好地控制他们的所有苹果产品,而且只需要通过语音控制即可,特别是在家庭、汽车方面更加有效,另外,针对AirPod方面的效果也不错。
对苹果而言,从当前的市场竞争来看,2017年将是该公司开始把VocalIQ技术整合到Siri的大好时机。
3、Mac仍将表现平平
2016年,苹果在Mac方面的突出表现就是推出了新版MacBook Pro设备,尽管这款产品遭遇了用户大量的不满。让许多用户感到头疼的是,他们必须购买大量的适配器才能让配件与新Thunderbolt 3端口兼容使用。后来,几乎所有的用户又发现,新版MacBook Pro的电池续航时间远远不及苹果宣传的那样好。
从这些角度来看,苹果是失败的。展望2017年,苹果的iMac可能仍难有突出表现,除了MacBook Pro的电池续航时间或许(而且应当)会得到解决之外,估计就很难有其它更新了。
4、苹果智能手表(Apple Watch)略有改进
苹果已经从旧版Apple Watch当中汲取到大量的经验和教训。预计2017年苹果不会对Apple Watch进行重大改进。当然,如果苹果推出具有4G连接功能的新版Apple Watch,那也不足为奇,到那时,用户或许就可以在不需iPhone的情况下使用Apple Watch。
5、iPhone进行重大更新
2017年是苹果推出iPhone手机10周年之际,目前看上去苹果将要为此举行一番隆重的庆祝活动。
据称,新版iPhone会进行大幅更新,采用完全玻璃的设计,屏幕四周没有边框,而且苹果还可能会设计一款弯曲显示屏的新版iPhone。当然,新版新版iPhone还可能配置OLED的新显示屏技术,从而为用户提供色彩更深更丰富的使用体验。到目前为止,已有大量的报道支持这种传闻,如果我们还不信,那就太傻了。
iPhone是苹果最重要最盈利的产品。目前来看,苹果似乎已经将关注重点从其它产品转向iPhone,理由也非常简单。毫无疑问,iPhone仍将是用户应当最为关注并花费最多开支的产品。预计在今年初,有关新版iPhone设计的泄密消息会相继涌现。
反弹之旅?
在经过一整年的各种坎坷之后,苹果终于可以向不稳定的2016年说再见了。过去一年的不稳定表现,或许也是苹果本身始料未及的。不过,从目前的情况来看,除了新版iPhone之外,在接下来的一年中,苹果似乎没有什么让人特别激动的产品了。2017年,苹果最大的挑战将是释放更多的产品潜能,继续弥补薄弱之处,特别是要改进其在人工智能、软件以及其它数字服务等方面的诸多不足。
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